John (Sjankie) de Vries

Hoe John de Vries aan zijn bijnaam ‘Sjankie’ komt, is volgens hemzelf een te ingewikkeld verhaal om op ‘maar een halve krantenpagina’ uit te leggen, maar zeker is dat heel wat meer van zijn vrienden en kennissen de geboren en getogen Rockanjenaar Sjankie noemen dan John… 

‘Het klopt dat ik bijna nog eerder naar de naam ‘Sjankie’ luister dan naar mijn officiële naam,’ lacht John, ‘hoe ze me noemen vind ik niet zo belangrijk. Als ze maar weten wie ik ben.’

Wie John de Vries is weet bijna elke Rockanjenaar en zeker degenen die wat hebben met voetbalclub Rockanje. John is al lid van vv Rockanje vanaf zijn zevende jaar en dat betekent dat hij over twee jaar zijn veertigjarig jubileum bij de voetbalclub viert. ‘Laat ik maar direct zeggen dat de voetbalwereld weinig heeft gemist in Johnnie de Vries,’ bekent John. ‘Op mijn 23ste jaar moest ik al met actief voetbal stoppen. Problemen met mijn linkerknie die inmiddels helemaal versleten is. Vanaf dat moment ben ik me in gaan zetten als vrijwilliger voor de club, want in het weekeinde is sportpark Drenkeling mijn tweede huis. Ik ben elftalleider geweest en zelfs nog assistent-trainer en ik vind het leuk om zoveel mogelijk dingen rondom de selectie te regelen. Verder speelt mijn jongste dochter Lieke in het meisjesteam van Rockanje en ook de twee kinderen van mijn vriendin voetballen op sportpark Drenkeling. Ik heb twee prachtige dochters op wie ik supertrots ben. Maud, de oudste, speelt hockey bij Forcial. Ik vind het machtig mooi om bij die meiden te gaan kijken als ze moeten spelen. En als het eerste elftal van Rockanje dan thuis speelt, is dat voor mij ook een feestje. Lekker ontspannen met een biertje kijken naar al die jongens van Rockanje. Eigen jeugd die je van jongs af aan bezig hebt gezien met een bal en die dan doorstoten naar het eerste elftal. Dat Rockanje voetbalt met veel jongens van het dorp vind ik veel belangrijker dan het niveau waarop het eerste elftal speelt.’

Sinds drie jaren woont John de Vries in een mooie twee onder één kap woning. ‘Prachtig verbouwd door mijn vader Jan,’ zegt John. ‘Zonder diens gouden handen zou ‘Sjankie’ er een stuk minder mooi bij zitten.’ Al vanaf zijn achttiende werkt Jonh de Vries in de logistiek en sinds 2004 werkt hij vanuit de Rotterdamse Waalhaven. ‘Ik heb voor mijn werk heel wat mogen reizen,’ zegt John. ‘Vooral naar bestemmingen in het Midden-Oosten. Dat zijn prachtige ervaringen. In mijn vrije tijd maak ik als ik niet op het voetbalveld ben graag lange wandelingen of zit ik op de racefiets. Soms ook in de sportschool. En een biertje pakken in café Nickies of een hapje eten in het Badhotel doe ik ook graag. Rockanje is een prachtig dorp waar ik nooit meer weg ga. En ik hoop dat de jeugd ook de gelegenheid krijgt om in het dorp te blijven wonen. Als nieuwbouw met een woonlaagje meer, dat mogelijk maakt, juich ik dat toe.’