Hongerige kinderen

Het is een verschrikkelijke waarheid die moeilijk te bevatten is. Miljoenen kinderen over heel de wereld lijden honger. En nu wordt ook in ons land alarm geslagen.

Het kabinet moet haast maken met het verstrekken van subsidie aan scholen voor eten voor hun leerlingen, zegt het Jeugdeducatiefonds. Een kwart van de kinderen in groep 5 zou onvoldoende ontbijten. Volgens minister Carola Schouten gaat het kabinet kijken of kinderen uit arme wijken op school eten kunnen krijgen, een ontbijt bijvoorbeeld. Zo moet worden voorkomen dat kinderen die thuis geen eten krijgen, in de klas omvallen.

Het klinkt dramatisch, maar het is werkelijk gebeurd: een kind viel op school om van de honger. In Nederland. Hoe kan dat? Het is bekend dat de torenhoge stijging van energieprijzen een nieuwe groep in de armoede heeft geduwd. Mensen die het tot voor kort redelijk of nog net konden redden, kunnen nu hun rekeningen niet meer betalen. Afschuwelijk als dat je overkomt en prima dat er op allerlei niveaus gedacht wordt over mogelijke oplossingen.

Toch wekten al die berichten over hongerige kinderen (en volwassenen) verbazing. Bijvoorbeeld als je leest dat een kind naar school wordt gestuurd met een zakje chips als ontbijt. Voor de prijs van het kleinste zakje chips koop je een compleet volkoren brood! In dergelijke gezinnen moeten meer problemen spelen dan op financieel gebied. Dan moet er dus andere hulp komen dan een boterhammetje smeren op school.

Of het geval dat ik las van een vrouw die klaagde dat ze weer dik werd omdat gezond eten onmogelijk werd met haar portemonnee. Ongezond eten was nu eenmaal goedkoper. Het is een misvatting die steeds maar weer opduikt. Hoe komen mensen toch aan dat rare idee? Voor degenen die niet weten hoe je gezond kunt eten voor een habbekrats zijn er talloze tips.

Sylvia Witteman schreef een leuk boekje: ‘Armeluis eten’, goed en goedkoop eten voor iedereen met een smalle beurs. Het internet staat vol met tips voor gezonde en goedkope maaltijden. Kijk eens op de websites van het Voedingscentrum, de Consumentenbond, de Maag Lever Darm Stichting, Optimalegezondheid.com. Op de sites van zowat alles supermarkten is iets te vinden onder de trefwoorden goed, gezond, goedkoop, lowbudget, enzovoort.

Het is moeilijk om alle misvattingen over gezond eten de wereld uit te werken. Je hoeft echt niet iedere dag vlees te eten. Sterker nog, dat is ongezond. Ik ken mensen die allerlei aarzelingen hebben bij vaccinaties, maar dagelijks kip, varken of koe naar binnen werken zonder zich af te vragen met welke medicamenten deze dieren zijn behandeld.

En wat doen we met dorst? Ophouden met frisdrank, vruchtensap en smoothies! Daarmee krijg je een shot suiker naar binnen waar ons lichaam niet op gebouwd is. Een kopje thee of koffie, een beker melk, en verder? Dáár is de kraan, zeiden onze ouders dan. En dat is nog steeds de goedkoopste en gezondste dorstlesser.